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Monickendam - Marken - Gouda - Paris

12 mai 2002:

Dernier jour. Nous avons l'intention d'en profiter pleinement, et de ne rentrer en France que vers le début de la soirée. D'ici là, nous prévoyons d'aller à Monickendam et Marken, deux villes situées juste au sud d'Edam. Ensuite, pourquoi ne pas revenir vers Gouda et visiter plus amplement que lors de notre premier jour ? Et s'il nous reste du temps, on improvisera... A Monickendam, on gare la voiture et on cherche un endroit pour louer des vélos... En vain, encore une fois: on est dimanche, et tout est fermé, sauf les restaurants et autres bars :o(. Tant pis ! Nous quittons Monickendam sans grand intérêt, du coup, pour Marken, un petit village de pêcheurs. Nous nous promenons sur le port, puis dans le charmant village, avec ses maisons en bois peintes en noir ou vert sombre. Ceci dit, la ballade à vélo entre Monickendam et Marken voire plus loin, le long de la côte, doit être très chouette : après Marken, la piste cyclable est surélevée par rapport à la route, sur une sorte de digue de protection. Avec la vue sur l'Ijsselmeer...

Nous prenons ensuite l'autoroute pour contourner Amsterdam et descendre vers Gouda. Nous arrivons à Gouda en début d'après midi, sous le soleil. Nous nous promenons longuement dans la ville, dans les ruelles étroites, découvrant des façades décorées, le long des canaux, etc. Nous retombons sur Markt, la place de l'hôtel de ville. Nous achetons un peu de fromage (du chèvre aux herbes, excellent et très goûtu !). Nous nous installons à une terrasse, au soleil, avec vue sur l'hôtel de ville. Vers 16h30, on décide de partir et d'aller voir ailleurs :o).

On se décide pour les environs de Bleskengraaf, à l'est de Kinderdijk. Nous prenons le bac à Schoonhoven pour traverser la Lek, ce qui nous évite de faire tout un détour par Rotterdam. Le long des canaux (encore !), nous découvrons (encore !) de superbes moulins :o). La route que nous empruntons est très étroite, et longe un canal sur plusieurs kilomètres. Ce canal débouche d'ailleurs à Kinderdijk. Petites maisons, verdure et moulins forment le paysage. Vraiment très agréable, même si le ciel commence à se charger de nuages gris... La journée se termine, et notre voyage aussi, par la même occasion. Nous rentrons par l'itinéraire emprunté à l'aller (Anvers - Lille - Paris), sous le soleil couchant. A 22 heures, nous arrivons en France, en même temps que les centaines de poids lourd qui commencent leur semaine sur les routes. C'est vraiment impressionnant, de voir toute la voie de droite occupée par cette file interminable sur des kilomètres...

Finalement, je termine ce voyage avec une très bonne impression sur ce pays. Les fleurs, la canaux, les moulins, ça dépayse et c'est vraiment très joli ! En outre, c'est aussi LE pays du vélo: nous le savions de réputation, avant de partir, mais la prochaine fois, on s'arrangera pour pouvoir profiter des facilités offertes ! Je pense notamment aux rollers (quelle frustration !). Autre découverte, pendant ce voyage, les avantages de l'euro. Plus de problème de retrait (sinon les frais, mais ceux-ci ont disparu depuis le 1er juillet 2002), de change, on peut comparer immédiatement les prix. Vivement que le reste de l'Europe s'y mette ;o).