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Selfoss - Eldhestar - Þolarkshöfn

03 juillet 2002

Aujourd'hui, le temps est aussi beau que la veille. Le vent est présent, également, mais il est moins froid. Après un excellent petit déjeuner, toujours à l'auberge, nous quittons Efri-Bru, un peu déçus tout de même par la montée en gamme de l'endroit. Ceci dit, on ne regrette pas notre repas de la veille ! Au programme du jour, Selfoss et ses environs, notamment la côte, avec ses petits villages. D'après le Lonely Planet, on trouve également à côté de Selfoss une réserve naturelle. C'est l'occasion d'y aller ! Claire souhaite aussi faire un balade de quelques heures à cheval.

Le Lonely Planet recense des tas d'adresses dans le coin, et à travers l'Islande. Une société de loisirs, Eldhestar, semble être très cotée. Nous nous y rendons donc en tout premier lieu, afin de voir les disponibilités et les tarifs. Situé entre Selfoss et Hveragerði, le site est aisément repérable de loin, avec ses drapeaux. On nous propose une balade de deux heures, en début d'après midi, et nous acceptons. Cela nous laisse le temps de faire notre tour dans les petites villes côtières et éventuellement faire un tour du côté de la réserve.

Nous faisons un passage par Selfoss, et vers les villes côtières comme Eyrarbakki (546 habitants) et Stokkseyri (463 habitants), en cherchant également la réserve. Nous nous baladons dans les villes. Pas grand chose à voir, à part quelques vielles maisons ou églises en bois qui datent du début du siècle Sinon, c'est comme dans toutes les villes islandaises: plutôt étalées, et résidentielles, sans véritable "centre ville". Nous retournons vers Selfoss, en cherchant cette fameuse réserve, mais sans succès. Nous allons nous renseigner à l'office de tourisme de Selfoss. Apparemment, la réserve n'est pas un endroit très fréquenté (tant mieux, d'ailleurs, pour une réserve...) et la jeune femme qui nous renseigne ne voit pas tout de suite de quoi nous voulons parler.

Elle nous indique également un lieu, juste à la sortie de Selfoss, où l'on peut se balader. Etant donné l'heure (presque midi), nous préférons remettre la réserve à plus tard, après le cheval, et nous allons donc à l'endroit indiqué, juste à la sortie (en direction de Reykjavik), sur la droite après le pont. Elle nous avait parlé de la présence de nombreux oiseaux à cette époque, à cet endroit, mais il faut croire qu'ils nous ont entendu venir et qu'ils sont tous partis... En fait, l'endroit est plutôt calme, le long de la rivière. Le temps est vraiment superbe, et seules quelques mouches viennent semer le trouble :o). Au loin, on distingue les glaciers Eyafjallajökull, prélude du Myrdalsjökull. C'est vraiment génial de voir aussi loin. Tout ceci nous fait bien patienter jusqu'à 14 heures, heure à laquelle nous nous retrouvons devant les écuries d'Edlhestar.

Après avoir choisi un casque et des gants, nous suivons un petit cours sur la façon de procéder avec ces petits chevaux: monter sur la selle, diriger le cheval, descendre, etc. Nous devons cependant attendre les autres membres du groupe qui doivent partir avec nous; ces derniers ont eu un ennui de voiture, et le départ de la balade est donc retardée jusqu'à leur arrivée. 30 minutes plus tard, ils arrivent enfin, amenés en voiture par l'un des membres du personnel d'Eldhestar, parti les récupérer. On nous donne les chevaux, et nous commençons par un tour de manège, afin de nous familiariser avec nos montures. Puis, c'est le départ de la troupe (6 chevaux), à travers les champs d'herbe et de lave, au pas.

Nous traversons un gué (ça, c'est marrant !), en éclaboussant tout autour de nous. Sympa comme tout, cette balade, mais, étant donné la durée, nous ne nous éloignons pas trop de la civilisation. Comme le disait notre guide, (originaire de Suède, d'ailleurs), rien à voir avec la splendeur d'une randonnée à cheval de plusieurs jours à l'intérieur des terres, dans les déserts islandais... J'imagine sans trop de mal l'état du bas de mon dos au bout de 8 jours... Rien que cette balade de 2 heures, et je vais avoir des douleurs en m'asseyant pendant quelques temps :) La balade se termine par la particularité des chevaux islandais, le "tölt": une allure très rapide, à mi-chemin entre le trot et le galop, et qui secoue pas mal !

Vers 17 heures, on termine la journée à la réserve naturelle de Flði, qui, effectivement n'est indiquée par aucun panneau. Quelle bande de sacrés farceurs, ces islandais ! Nous passons près de 3 heures sur les lieux, à observer tranquillement les oiseaux et chercher désespérément le chemin: celui-ci est balisé par des bâtons, mais ceux-ci dépassent à peine de la pointe des herbes. Autrement dit, on ne les découvre que lorsqu'on arrive dessus, pour peu qu'on arrive à suivre l'itinéraire dessiné sur le plan (fourni par l'office de tourisme de Selfoss). C'est l'occasion de voir de plus près les fameux plongeons et leur cri si caractéristique. Un couple de cygnes se promène dans les canaux, escortant leurs petits. Des sternes arctiques plongent en piqué au dessus de nos têtes pour nous signifier que nous ne sommes pas les bienvenus... Ce site est vraiment génial ! Avis aux amateurs ! Nous décidons de passer la nuit à Þolarkshöfn, au camping. Celui-ci se trouve à côté de la piscine, et à côté du champ de sternes arctiques :o). En plus, le (petit) terrain est désert ! Nous passons notre dernière soirée, tranquillement, sous le soleil, allongés sur l'herbe.