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Introduction...

Le Japon. Jamais je n'aurai pensé y aller un jour... Une telle destination ne m'avait jamais effleuré l'esprit... Jusqu'au jour où j'ai vu Lost in Translation, le film de Sophia Coppola. Là il y a eu un déclic. Certes, pour ceux qui ont vu le film, on ne voit pas grand chose du Japon. Quelques vues rapides de Tokyo la nuit, et un zeste de Kyoto. Mais c'est justement cela qui m'a interpellé: on n'en voit pas assez, et le peu qui nous est montré m'a donné envie d'en voir plus. Après avoir vu ce film, il se trouve que nous avons appris que deux de nos amis revenaient tout juste d'une petite semaine à Tokyo et Kyoto. Je ne réalisait pas vraiment ce qui m'attendait en allant là-bas. Quand ils nous ont montré leurs photos, je n'ai eu qu'une envie, c'est de me plonger plonger dans les guides et autres sites (blogues, podcasts entre autres) sur ce pays.

En revanche, pour Claire, le déclic a été différent... C'est en écoutant Olivier et Amélie raconter leur voyage et en regardant leurs photos qu'elle a eu envie d'y aller elle aussi. Nous avons donc décidé de partir là-bas. Il a fallu choisir le moment, les lieux à visiter et la durée... Le budget a très vite réduit la durée. Après avoir fait plusieurs recherches auprès d'agences spécialisées ou plus généralistes et avoir comparé tout ça avec une solution plus personnalisée (avion et hébergement réservés séparément), il s'est avéré que le plus avantageux pour nous était de partir avec Directours: leurs propositions de voyage au Japon correspondaient très bien à ce que nous cherchions, dans les limite d'un budget raisonnable.

Nous avons également décidé de partir au moment de la floraison des cerisiers, c'est à dire début avril. Nous avons pris un voyage "combiné", avec 4 nuits à Tokyo et 3 à Kyoto, transferts compris (aéroport-hotel-aéroport et train de Tokyo à Kyoto). Pour un prix de 1400 euro par personne environ. Difficile de trouver moins cher, à niveau de service égal, sachant que les vols directs pour Tokyo sont aux alentours de 750 euros (à l'époque), et que les transports et l'hébergement sur place ne sont pas très bon marché.

A ce propos, pour ceux qui veulent bourlinguer au Japon, il existe une formule très intéressante pour se déplacer en train à travers tout le pays, c'est le Japan Rail Pass, à acheter impérativement avant de partir: pour 250 euros (valable 7 jours), on peut emprunter quasi tous les trains, à l'exception de certains trains ultra rapides directs. Et c'est rentabilisé pour un aller-retour Tokyo-Kyoto. Alors, pourquoi s'en priver ? Il existe aussi d'autres formules (14 et 30 jours je crois). Côté guide, nous avons emprunté le Lonely Planet "Japan" d'Olivier et Amélie, et j'ai acheté les deux guides dans la même série consacrés l'un à Tokyo et l'autre à Kyoto.

Le jour dit, après avoir laissé Arnaud à mes parents, nous finissons nos bagages et nous partons pour l'aéroport de Roissy Charles de Gaulle en RER. Un long vol de 11 heures nous attend.